「運動神經元病」(英文學名為 Motor Neurone Disease,縮寫為「MND」),亦名為「肌萎縮性脊髓側索硬化症」(英文學名為 Amyotrophic Lateral Sclerosis,縮寫為「ALS」),坊間常稱為「漸凍人症」。這是一種損害控制肌肉的神經細胞的疾病,導致肌肉萎縮及乏力,使人活動、吞嚥、說話及呼吸機能逐漸癱瘓,最終死亡。
MND的成因不詳,但部分人與基因變異有關。大多數患有MND的人只可在症狀出現後活幾年,如果早期的病情已經出現吞嚥或呼吸的困難,壽命甚至可能只得數個月了。
這是一些逐漸變差的症狀,主要包括:
如果一個人的手或手臂肌肉較弱,他或她做以下事情可能會遇到困難:
如果一個人的腿部肌肉較弱,他或她可能會在以下動作中遇到困難:
如果一個人的頭部,頸部或胸部肌肉變弱,他或她可能會:
有些 MND 患者是情緒變化的。他們有時會無故地笑、哭或打呵欠。在少數患者中,MND 會影響其清楚思考的能力。
你的醫生可以透過了解你的症狀及臨牀檢查等等的資料來診斷你是否患上MND。診斷過程中你的醫生可能會安排一些測試,例如:
MND目前沒有根治或証實有效的神經重生方法。醫學研究暫時發現兩種藥物可以輕微地延長MND患者的壽命。笫一種名為「利魯唑」(英文藥名riluzole或商標名稱Rilutek ®),這種口服藥的作用是通過輕微減緩疾病的進展,以幫助患者平均活多幾個月。另一種是 「依達拉奉」(英文藥名edaravone或商標名稱Radicava ®),此藥物需要經過靜脈注射,也可能有助於減緩個別早期MND病人的惡化進程。可是,它們都不能改善患者的生活質素或症狀。
雖然MND無法治愈,但醫生可以為患者舒緩症狀。這些治療包括:
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